Роман хорватского писателя Ренато Баретича (1963–2025) «Восьмой поверенный» (2003) хорош в том смысле, что не вписывается в канву похожих произведений с темой ссылки неугодного человека в какую-то даль и глушь, где неугодный вдруг осознаёт свои грехи и черствость столичного мира, меняется в лучшую сторону под воздействием свежего воздуха и радушия окружающих его жителей.
Оговорюсь, что главный герой не так и уж и плох. Синиша Месняк – молодой политик, работающий с премьер-министром Хорватии в Загребе, оказывается замешанным в подстроенный скандал с наркотиками и белорусскими проститутками. Статья с фотографиями Синиши на водительском сидении в неадекватном состоянии видит свет за четыре дня до выборов в городскую скупщину Загреба. На следующий день Синиша уже оказывается в доме партии в полном одиночестве (не считая помощницы Жельки), дожидаясь новостей о своей участи. Из-за скандала партия проигрывает выборы, и Синишу отправляют «не светиться» на удаленный остров Далмации Третич, что дальше Первича и Вторича. По сути своей Месняк неплохой человек, просто обычный мужчина, работавший в политике и выброшенный из типичной для себя атмосферы в абсолютно новый мир, на остров, где он даже позвонить никому не может, потому что нет вышек сотовой связи.
Прибывая на остров, политик знакомится со всеми его жителями, представляясь поверенным правительства Республики Хорватия, и сразу назначает им встречу на главной площади на следующий день, в 11 часов утра. В назначенное время на площади никого нет, а его "верный оруженосец" Тонино объясняет, что так аборигены поступали со всеми предыдущими поверенными: не приходили на встречу под благовидными, но ироничными отговорками. Задача всех поверенных (уполномоченных) состояла в создании двух партий и проведении выборов, ведь на острове царил древний патриархальный уклад без намёка на государственность. С другой стороны, Синиша Месняк даже если бы и хотел, не смог бы понять намерения населения, поскольку на Третиче говорят на своём собственном языке – смеси одного из диалектов хорватского с австралийским английским (в Австралии на заработках побывали практически все островитяне) и итальянским (из-за отдаленности острова от Хорватии все товары им доставляет итальянская мафия, и связь с Италией налажена куда лучше, чем с континентальной частью страны). Один Тонино, переводчик и помощник Синиши, на всём острове хорошо говорит на литературном хорватском. Жители острова не настроены агрессивно по отношению к «повери», они лишь полностью игнорируют его призывы к созданию партий, проведению выборов, установлению власти на острове.
Синиша глубоко погружается в этот изолированный мир: узнает почему два старых брата (Анрико и Тома) не общаются, но играют в карты на Зоадруге, наблюдет за рождественским турниром по пению песен, лечится у Муоны, узнает, что существуют «куошецки» – морские млекопитающие, считающиеся вымершими, знакомится со своим предшественником – седьмым поверенным, не сбежавшим с острова, как остальные шесть, а оставшегося здесь смотрителем маяка. Синиша знакомится с Селимом – боснийцем-конрабандистом и страшным вруном, рассказывающим сказки об удивительных знакомствах (правда, в конце окажется, что не всё из этого сказки и статус «обер-враля» будет снят), а вместе с ним и с Зехрой – непонятно чем занимающейся девушкой без особого будущего, которую вместе с Селимом преследует итальянская мафия.
Наконец, греховность и черствость столичного мира главному герою помогает осознать не само пребывание на острове, а наоборот – проникновение столицы в тихий и замкнутый мир Третича. На остров приезжают премьер-министр с секретаршей Желькой, от них Синиша узнает подробности о закулисной политической жизни и начинает сомневаться, хочет ли он быть участником этой суетной и пустой борьбы.
Финал романа остается открытым. Читатель не знает, вернётся ли Синиша Месняк в Загреб, будет ли он участвовать в политических играх, бросит ли Третич, где его дело с выборами уже сдвинулось с места.
Роман удивительный, ждёшь, что он будет одним из этих Hallmark movies про перевоспитание дурного политика, который станет хорошим человеком, влюбится и никогда не вернется обратно, а просто начнёт своё дело по защите морских медведиц или решит ту самую задачу по математике, чем удивит и седьмого поверенного и всю научную элиту мира. На самом деле, всё немного не так. Единственная кандидатка на объект влюблённости – бывшая порноактриса, скрывающаяся от итальянской мафии, а защищать или хотя бы в принципе раскрывать кому-то тайну о существовании исчезающих животных у героя нет желания. Синиша остается тем, кем он был, просто заводит новых друзей, начинает понимать новый язык, учится жить по-другому. Он не отказывается от прошлого, потому что в нём не было ничего дурного, он в принципе был и остаётся неплохим человеком, наверное, только более счастливым. На острове герой начинает замечать вещи, на которые раньше не обращал внимания – звуки движения пальцев по клавиатуре, шуршание замка на компьютерной сумке. У него появляются настоящие, бескорыстные друзья.
«Восьмой поверенный» – это странный роман о странном мире странного острова, где все ситуации оказываются утрированными в силу ограниченного пространства и близких отношений.
Станислава Лейбман,
декабрь 2025